Wielu z nas potwierdzi, że okres Bożego Narodzenia to niezwykły czas w całym roku. Jak obchodzi się te święta w Wielkiej Brytanii, jakie są tradycje świąteczne przestrzegany przez Anglików? Podobnie, jak w Polsce ten szczególny czas poprzedzony jest okresem oczekiwania i odliczania do świąt. Tu także obchodzi się Adwent, czas oczekiwania na narodziny Jezusa. Symbole oczekiwania jest wieniec adwentowy, w którego centrum znajdują się 4 świecie, symbole 4 niedziel. Ze spraw przyziemnych to czas wielkich zakupów i przygotowań. Wówczas sklepy przeżywają prawdziwe oblężenie.
Choinka, choinka zielona choinka…
W UK podobnie, jak w Polsce trudno sobie wyobrazić Boże Narodzenia bez choinki. Dla większości rodzin, prawdziwe obchody świąt zaczynają się wraz z wyborem drzewka. W przeciągu kilku ostatnich lat Brytyjczycy coraz częściej decyduję się na zakup sztucznego drzewka… chociaż dla wielu naturalne drzewko to prawdziwy zapach świąt. Jedną z bardziej „sławnych” choinek na świecie znajdziemy w Londynie. Każdego roku zajmuje ona swoje zaszczytne miejsce na Trafalgar Square. Nielicznie znają historię tego zwyczaju stawiania drzewka . Jak to było z choinką w tym miejscu, otóż owo drzewko jest ofiarowywane londyńczykom przez stolicę Norwegii – Oslo, w celu upamiętnienia i podziękowaniu za pomoc, jaką mieszkańcy Londynu zaoferowali norwegom podczas II wojny światowej. Pierwsze takie drzewko pojawiło się na Trafalgar Square w 1947 i owa tradycja jest utrzymywana do dzisiaj. Uroczyste oświetlenie tego znaku przyjaźni brytyjsko-norweskiej ma miejsce w pierwszy czwartek grudnia. Choinka na Trafalgar Square jest centralnym punktem dla świątecznych kolędników.
Candy cane – Laska cukrowa
Smakołyk kojarzony z reguły z USA, jednak bardzo popularna także w Zjednoczonym Królestwie. Tradycyjnie taka laska ma czerwono-biały kolor i miętowy smak, jednak obecnie w sklepach dostaniemy ją w różnych kolorach i smakach. Często jest ona ozdoba na gałązkach choinki.
Kwiat Gwiazda Betlejemska- Poinsettia
Roślina dekoracyjna od razu kojarzona ze świętami. Kwiat ten również kojarzony jest ze Stanami Zjednoczonymi, ale pojawia się w angielskich zwyczajach. Z reguły jako podarunek dla bliskich.
Jemioła, czyli Misletoe
Jemioła, jak mówią starodawne zwyczaje jest symbolem życiodajnej energii, płodności. To tzw. roślina pokoju. Tradycyjne pocałunku pod jemiołą, maja przynieść szczęście na cały rok.
Świąteczna skarpeta zwana Christmas Sock lub Christmas Stocking
Tutaj także popularny jest zwyczaj wieszania głównie przy kominku lub łóżku specjalnej skarpetki, do której św. Mikołaj tu nazywany Father Christmas wrzuca drobne upominki, oczywiście tylko dla grzecznych dzieci.
Christmas Cracker – Świąteczny Crackers
Świąteczny “krakers” to taka specjalna tuba, w której zapakowany jest drobny upominek. Swoim wyglądem przypomina to cukierek, jednak nie służy do jedzenia. Z reguły w środku znajduje się papierowa korona lub dowcip umieszczony na niewielkim skrawku papieru. Taki prezencik dostępny jest w każdym niemal sklepie, oczywiście im droższy krakers, tym lepsze upominki. Przy otwieraniu krakers wydaje charakterystyczny odgłos. Są one nieodłącznym elementem świątecznego stołu.
25 grudnia – Boże Narodzenie
25 grudnia jest najważniejszych dniem świątecznym dla mieszkańców Anglii. Tego dnia spożywa się coś w rodzaju naszej wigilii, która tutaj określana jest mianem Christmas Dinner. Brytyjczycy do stołu zasiadają zazwyczaj w godzinach popołudniowych, a na ich stołach goszczą następujące dania: pieczony indyk (podawany z nadzieniem bakaliowym), ziemniaki (tradycyjnie pieczone, ale zdarzają się również gotowane lub puree), warzywa z reguły jest to brukselka i marchewka, sos z żurawiny lub porzeczki, sos chlebowy, świąteczne babeczki tzw. mince pies oraz słynny christmas pudding . W czasie owych świąt jest on niezwykle ważnym kulinarnym punktem programu, choć przez lata głoszono na jego temat wiele przesądów. Podobno świąteczny pudding trzeba przygotować przed 25-tym grudnia i musi się składać koniecznie z 13 składników, symbolizujących Chrystusa i Jego Apostołów. Ponadto każdy członek rodziny musi brać czynny udział w ucieraniu deseru drewnianą łyżką, kręcąc nią w kierunku od wschodu do zachodu, na cześć drogi, jaką przebyli Trzej Królowie. Zanim trafi do pieczenia wrzuca się do środka srebrną monetę. Osoba, która znajdzie w swojej porcji monetę, nadchodzący rok przyniesie bogactwo, zdrowie i szczęście.
Zwyczaj nazywany Wishbone
Brytyjską tradycją jest łamanie tzw. wishbone – jest to kość indyka, która swoim kształtem przypomina literę Y. Ten, kto po przełamaniu będzie trzymała największą część kości, może pomyśleć jedno życzenie.
Przemowa Królowej – The Queen’s Speech
W Bożonarodzeniowe popołudnie – o godzinie 3 – zawsze Królowa wygłasza świąteczną przemowę do narodu, która jest nadawana przez brytyjskie radio i telewizję. Tradycją jest rodzinne oglądanie wystąpienia.
Boxing Day – 26 grudnia
Obchodzony 26 grudnia Boxing Day jest dniem wolnym od pracy. Tego dnia startuje poświątecznych wyprzedaż, w związku z tym centra handlowe są oblegane. Boxing day ponadto spędza się zazwyczaj z rodziną (o ile nie jest się sprzedawcą w galerii handlowej). Tego dnia czas spędza się grając w gry planszowe lub oglądając sport w telewizji. Dawniej 26 grudnia był dniem, kiedy bogaci wspomagali biednych darowizną. Obecnie właściciele większych firm, przygotowują i wręczają drobne upominki swoim pracownikom, a pozostałe osoby obdarowują np. gazeciarzy, śmieciarzy, mleczarzy, itp. Szkoły organizują zbiórki przedmiotów, które następnie zostają wysłane do najbardziej potrzebujących osób.
Źródło:
