Urząd nadzorujący wydatki Whitehall oskarżył Ministerstwo Spraw Wewnętrznych o ignorowanie nacisków policji po cięciach finansowych, które doprowadziły do utraty 45 000 miejsc pracy.
Raport z National Audit Office pojawił się w trakcie debaty nad tym, dlaczego przestępczość rośnie. Stłumione badania rządowe sugerują, że cięcia odegrały pewną rolę, choć ministrowie temu zaprzeczają.
NAO stwierdził, że 19% spadek finansowania dla policji nastąpił od czasu przejęcia władzy przez konserwatystów w 2010 r., gdzie oficerowie walczyli o utrzymanie skutecznej służby.
Stwierdzono, że liczba pracowników policji spadła z 244 997 w 2010 r. do 199 752, a odsetek zgłoszonych przestępstw skutkujących naliczeniem lub wezwaniem spadł z 15% do 9% w 2015 r.
NAO oświadczyło: “Lekkie podejście Home Office do nadzorowania sił policyjnych oznacza, że nie wie, czy system policyjny jest zrównoważony finansowo. Brakuje długoterminowego planu działań policyjnych, a znaczące luki pozostają w zrozumieniu zapotrzebowania na usługi policji i ich koszty. Sposób, w jaki departament decyduje się na dystrybucję funduszy, był nieskuteczny i zbyt wolny od zmieniającego się charakteru działań policyjnych, i nie można mieć pewności, że ogólne fundusze są kierowane na właściwe miejsca. W związku z planami reformy formuły finansowania i brakiem systematycznego podejścia do zapewnienia siłom stabilności finansowej, nie możemy stwierdzić, że nadzór Home Office nad policyjnym systemem jest opłacalny.”
Amyas Morse, szefowa NAO, powiedziała: “Finansowa stabilność sił policyjnych i ich zdolność do dostarczania skutecznych usług zależy od tego, czy Home Office rozumie żądania krajowe i lokalne oraz sprawiedliwie alokuje fundusze. Istnieją sygnały, że siły już doświadczają trudności finansowych i walczą o dostarczanie skutecznych usług dla społeczeństwa. Jeśli Ministerstwo Spraw Wewnętrznych nie zrozumie, co się dzieje, nie będzie w stanie skierować zasobów tam, gdzie są potrzebne, ryzykując, że sytuacja może się pogorszyć. ”
Meg Hillier, przewodnicząca komisji rachunków publicznych, powiedziała: „przedłużone cięcia finansowania spowodowały niemal o jedną piątą mniej policjantów i pracowników niż osiem lat temu, ale rząd nie wydaje się zrozumieć wpływu tego zjawiska w lokalnej policji.Ministerstwo Spraw Wewnętrznych musi zdobyć kontrolę nad funduszami policyjnymi, aby upewnić się, że jest nie tylko zrównoważony, ale także, że finansowanie dociera tam, gdzie jest najbardziej potrzebne.”
We wtorek sekretarz domowy, Sajid Javid, wyjaśni na konferencj iPolice Superintendents Association , że stoi z nimi, ale ustalenia NAO mogą podważyć to przesłanie. Javid przygotował przegląd policyjnych działań frontowych, który, jak twierdzi, pokaże, że policja potrzebuje więcej pieniędzy.
